研究人员准备在 fMRI 扫描仪中收集大脑活动数据。(德克萨斯大学奥斯汀分校)
科学家们周一表示,他们已经找到了一种方法,可以使用脑部扫描和人工智能建模来转录人们思维的“要点”,这被描述为迈向读心术的一步。
虽然语言解码器的主要目标是帮助失去沟通能力的人,但美国科学家承认该技术引发了“心理隐私”问题。
为了减轻这种恐惧,他们进行了测试,表明他们的解码器不能用于任何不允许它在功能磁共振成像 (fMRI) 扫描仪内长时间接受大脑活动训练的人。
先前的研究表明,脑部植入物可以让无法说话或打字的人拼出单词甚至句子。
这些“脑机接口”专注于在试图形成单词时控制嘴巴的大脑部分。
德克萨斯大学奥斯汀分校的神经科学家、一项新研究的合著者亚历山大·胡特 (Alexander Huth) 表示,他的团队的语言解码器“在一个非常不同的水平上工作”。
“我们的系统确实在思想、语义和意义的层面上发挥作用,”胡特在一次在线新闻发布会上说。
根据发表在《自然神经科学》杂志上的研究,这是第一个无需侵入性大脑植入物就能重建连续语言的系统。
“比语言更深刻”
这使研究人员能够绘制出单词、短语和含义如何在已知处理语言的大脑区域中引发反应。
他们将这些数据输入到使用 GPT-1 的神经网络语言模型中,GPT-1 是后来部署在广受欢迎的 ChatGPT 中的 AI 技术的前身。
该模型经过训练以预测每个人的大脑将如何响应感知到的语音,然后缩小选项范围,直到找到最接近的响应。
为了测试模型的准确性,每个参与者随后在 fMRI 机器中听了一个新故事。
该研究的第一作者 Jerry Tang 表示,解码器可以“恢复用户所听到内容的要点”。
例如,当参与者听到“我还没有驾照”这句话时,模型会返回“她甚至还没有开始学开车”。
研究人员承认,解码器难以识别“我”或“她”等人称代词。
但即使参与者自己想出故事——或观看无声电影——解码器仍然能够抓住“要点”,他们说。
这表明“我们正在解码比语言更深层次的东西,然后将其转化为语言,”Huth 说。
由于 fMRI 扫描速度太慢,无法捕获单个单词,因此它会收集“大杂烩,几秒钟内的信息聚合”,Huth 说。
“所以我们可以看到这个想法是如何演变的,即使确切的词已经丢失了。”
道德警告
西班牙格拉纳达大学生物伦理学教授 David Rodriguez-Arias Vailhen(未参与该研究)表示,它超越了之前脑机接口所能达到的水平。
他说,这使我们更接近机器“能够读懂思想和转录思想”的未来,并警告说这可能会违背人们的意愿,例如在他们睡觉时。
研究人员预料到了这样的担忧。
他们进行的测试表明,如果解码器还没有针对他们自己的特定大脑活动进行过训练,那么解码器就不会对人起作用。
三名参与者还能够轻松破解解码器。
在收听其中一个播客时,用户被告知以七为单位数数,说出动物的名字并想象它们,或者在他们的脑海中讲述一个不同的故事。研究人员说,所有这些策略都“破坏”了解码器。
接下来,该团队希望加快这一过程,以便他们能够实时解码大脑扫描图。
他们还呼吁制定保护精神隐私的法规。
“到目前为止,我们的思想一直是我们隐私的守护者,”生物伦理学家 Rodriguez-Arias Vailhen 说。
“这一发现可能是未来破坏这种自由的第一步。”
© 法新社
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