很难想像，ChatGPT问世至今才快满1岁。自2022年底上线，短短2个月时间，ChatGPT就达到月活跃用户1亿的成就，成为有史以来最快达成此里程碑的应用。硅谷知名创投a16z，9月发布了一份分析报告，依据截至2023年6月的网站与App每月造访数，制作出了一张全球月流量前50大生成式AI产品排行榜。
不过a16z在报告中特别提到一个前提，虽然目前大多数消费者使用的生成式AI（GenAI）工具，仍以网站优先，但行动应用程序的使用量也持续攀升，因此他们综合了网站流量与App使用量数据来做出排名。然而，此份清单的限制就在于，纯应用程序以及在Discord服务器中所发生的网络活动，皆不计入此统计内，也就是说，这是一份简单粗暴的排行榜，而非精密统计的详尽排名，但我们仍可通过榜单，大致理解全球生成式AI工具的类别趋势。
尽管a16z强调上榜应用的代表性并不完整，但作为一般用户，这份榜单还是很吸引人，不少工具也是先前没有使用过的。因此，本篇除了整理a16z报告的趋势观点外，也从榜单中试用了几款应用程序。
LLM助理强势霸榜、「帮助者」群聊窜红
那么先来看看这份报告。首先，ChatGPT无庸置疑遥遥领先，估计目前每月造访数为16亿次，每月用户数为2亿（统计截至2023年6月），ChatGPT成为了全球造访量排名第24的网站，且光是ChatGPT的流量就占了前50大生成式AI产品总量的60％！而与ChatGPT同属大型语言模型（LLM）助理类别的应用，还有Google的Bard、Quora的Poe，在前5名中就占据了3个位置，此类别总流量则占榜单68.7％。
虽然LLM助理占据了近7成的流量，但「陪伴型AI」、「内容生成工具」2类应用也快速成长中。
如榜单排名第2的CharacterAI，即是一个陪伴型AI平台，站上提供数百名已设置好角色的虚拟人物，如马斯克（马斯克）、爱因斯坦（Einstein）等名人，又或是洛基、钢铁人东尼史塔克、超级玛利欧等电影或游戏角色等。它的用途广泛，除了休闲娱乐外，特别在「帮助者（Helpers）」的角色类别里，有各种结合不同专业领域的人物，如图书馆员、心理师、英文老师等，可作为知识学习、健身指导、面试教战、心理疗愈等用途，且近期增加支持中文外，最新发布的版本更提供订阅用户打开「群聊」功能，用户除了以往一对一的聊天，现在也可以拉喜欢的角色一起到群组中对话。
而在占据前50大应用总流量9.7％的「内容生成工具」类里，除了最大宗的图像生成占据此类别流量的41％外，其次还有写作工具占26％、视频生成占8％。图像生成类工具如榜单上第8名的Midjourney，已在台湾广为人知，另外第12名的Leonardo AI，虽然知名度还未如Midjourney，却也是近期相当受瞩目的一套免费AI绘图工具，除了图片品质与生成速度方面皆在水准之上，通过该平台所生成的图片，也可无条件运用在商业用途。此外，操作门槛相对友善，除了给予指令（prompt）外，还可套用现成的模型来进行算图，或上传图片来生成新图，即使想不到有哪些提词可用，它也可以帮你产生，通过这些辅助，更容易绘制出符合用户心中所想的成品。
冷门工具靠社群出圈，走向专精、碎片化
另外，从上面案例来看，也观察到热门AI工具有愈来愈专业化、碎片化的趋势。像是Leonardo AI，尽管与Midjourney同为绘图应用，但它的3D功能，更聚焦回应了游戏产业的需求。又如排行第5的QuillBot，几乎可以说是专为写作者而生的工具，除了能理解你的语义、修正文法外（顺带一提，这个基础功能还能拿来练英文写作），付费升级还能切换不同写作风格，包含正式书写、学术论文书写、创意写作、简化、扩写等，衷心期待它完整支持中文的的版本。
此份报告另一个令人眼睛一亮的观察点是这批AI工具所获得的流量，几乎是自主流量（ organic），也就是说开发者没花一毛钱，大量用户就自动涌入平台注册使用！这在消费级应用市场逐渐杀成红海的此时，相当不容易。
事实上，大部分App厂商，都面临需要斤斤计较获客成本与客户终身价值的处境，但ChatGPT横空出世，以及随之而来百花齐放的应用，吸引了高度的关注。尤其讨论度最高、最热门的应用，借由X（前身为推特）、Reddit、Discord及各种其他扩散管道，可获得大量免费的流量，通过口碑推荐达到自然有机的成长。
而且，消费者愿意为这些工具掏钱！根据App市场分析龙头data.ai（2022年以前名为App Annie）的报告，全球用户2022年在App商店的花费共1,670亿美元，相较前1年同期下降了2％，除了受到整体经济的影响外，也可以看到App市场竞争白热化。然而，在50大AI工具榜单中，已有 90％ 的开发商开始赚钱，且几乎都是通过订阅模式来实现盈利。此外，榜单上的产品，每月订阅费用平均落在21美元（约新台币680元），年订方案费用则平均为252美元（约新台币8,150元）。相较其他消费级订阅产品，平均年订阅费用低于70美元（约新台币2,270元），月订费用平均10美元（约新台币325元），又或者，用更亲切的比较基准——Netflix的月订方案，在台湾最高为每月新台币390元，1年下来也才新台币4,680元，可以说，这些AI工具的出现，不只提高消费者掏钱的意愿，也解锁了新的付费水准。
应用聚焦桌机大本营，App爆发指日可待
就使用平台来说，虽然目前主力仍在桌机，但行动应用后市可期。截至目前，多数工具包含ChatGPT，皆以桌机浏览器应用优先，甚至ChatGPT也花了6个月时间才推出App版。
此现象跟榜单上50家公司多属于小型开发团队有关。事实上，上榜的50家公司，只有 5 家是现有大型科技企业的产品或被它们收购，像是科技巨头Google的Bard、问答网站Quora的Poe、教育科技网站Course Hero的QuillBot、图库网站123RF的Pixlr和微软（Microsoft）的Clipchamp，且剩余45家当中，更有48％没有外部资金，靠团队自力更生。
当人力、资金等资源有限时，这些人工智能小公司比起将心力分散到网页、iOS与Android等不同版本上，更倾向集中火力在能接触最广泛消费者群体的网页版。而实际上，榜单上同时拥有网页版与App版的15家公司中，几乎都是网页版流量远大于App版，甚至App版每月流量只占整体不到10％。
不过，榜单中仍有例外，像是AI自动去背工具PhotoRoom、前文有提及的聊天机器人Character.ai，以及文本转语音服务Speechify，行动应用程序的参与度高出网页版应用。有鉴于每位用户每天在手机花费的时间平均高于电脑36分钟，整体网络使用无疑是行动优先，因此尽管目前只有少数App流量高于电脑版，仍可预期接下来会有更多行动优先的生成式AI应用问世。
最后，分享3款试用后觉得不错的App。
第一是大量制图需求的好帮手PhotoRoom，除了前文提到的Character.ai、QuillBot外，也试着用用看PhotoRoom的手机版，优点在于操作简单好上手，且付费版除了可智能去背，还支持AI自动生成背景、批量处理，为不同平台制作相应的尺寸，包括社群媒体及虾皮、momo等电商平台，同时能套用品牌视觉，如商标、标准字、标准色及字体等，大量简化人工视觉处理的繁复步骤。
第二是VEED.IO，一款视频小白也能用的在线视频编辑工具，剪辑时需要将视频上传到服务器上，基本的视频剪辑工具都有，也提供模板、滤境、转场、音频、字幕等功能。除了能手动输入字幕和合并字幕档外，还内置 AI 自动辨识技术，能自动添加字幕、翻译视频、转录音频档、增加视觉效果等。包括文本、图像元素，有丰富的风格、素材可选择，是一款零基础也能操作的视频编辑器。
第3个Copy.ai是一款AI写作工具，目的是希望帮助用户快速生成高品质的文本内容。通过自然语言处理（NLP）技术和深度学习模型，它可以生成各种不同风格、主题、格式的内容，例如广告文案、产品描述、博客文章、社群贴文等等。特色是在生成内容时，会引导你选择不同情境、不同语气，使用起来很直觉。基本上丢出一个问题或简单几个论点，它可以帮你集成延伸成一整篇文章，且支持繁体中文，并强调可以帮助用户生成符合SEO（搜索引擎优化）的文章。
AI工具市场快速变化，这次a16z的流量Top 50排行榜，虽强调供用户探索趋势而非详尽排名，但榜单上仍有不少工具值得挖掘，不过目前各平台的免费版大多只能浅尝，真要能完整协助如视频制作、文案产出等，基本上都要进入付费模式才能提供用户更完整的协助。
责任编辑：苏柔玮
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