AI赛博恋人正变得越来越受欢迎，Replika CEO甚至鼓励人们与AI结婚。然而，这是否是一种饮鸩止渴？通过梳理近20篇国外论文，我们还原了学术界对「人机之恋」的研究面貌。
人和机器之间真的能够产生「爱情」吗？
计算机运算先驱、人机之恋旗手David Levy早在2007年就主张，人类与机器人之间很快就会发生爱甚至婚姻。
这一天似乎快要来了。
Replika CEO近日接受The Verge采访时表示，「孤独的人嫁给人工智能聊天机器人也很好」，「只要从长远来看能让你更快乐就可以了」。
像Replika这样致力于为用户提供「浪漫关系」体验的AI应用，数量已经有超过100个之多。
虽然ta们现在还只是躺在应用商店里，而不是被陈列在橱窗中具身化的存在，但是这些AI 聊天机器人越来越具有类似人类的特质，让用户心甘情愿地付出自己的时间和情感。
人工智能聊天机器人正在改变我们对浪漫和亲密关系的理解。
但是，聊天机器人是否能健康、有效地治愈人们的被拒绝感和孤独感，抑或只是治标不治本？
目前，科学界仍存在分歧。
例如，斯坦福大学的研究人员发现，许多Replika用户声称他们的聊天机器人阻止了他们自杀。
另一方面，专家们认为，与人工智能聊天机器人建立长期亲密关系可能会进一步疏远用户与真实事物的关系，从而加剧心理健康问题，以及与他人建立联系的困难。
The Decoder联系了三位特邀作者，蒙特利尔魁北克大学心理学博士生Valerie A. Lapointe、性学系教授David Lafortune，以及印第安纳大学金赛研究所研究员Simon Dubé。
三位研究者梳理了近年来的多篇论文，讨论了这个当下迫切值得关注的议题。（为了不影响阅读，全部文献及获取地址放在文末）
在特邀作者们看来，人对AI聊天机器人产生的情感投入既令人着迷，又可能令人担忧。
光明与黑暗并存，Replika成为了最好的例证。
01 浪漫伴侣替代品
长期以来，Replika因允许用户创建人工智能伴侣而声名鹊起，它不仅能满足用户的情感需求，还能满足他们的性需求。
这家人工智能聊天机器人公司拥有数以百万计的庞大用户群，为在新冠病毒大流行期间加深的孤独危机提供了一种「创可贴疗法」。
该公司的创始人兼首席执行官Eugenia Kuyda坚信，公司的人工智能聊天机器人可以成为建立新友谊，甚至提供情感支持的强大工具，而这一点也不足为奇。
「有些用户可能会与他们的人工智能伴侣结婚，这个过程可能会放弃通常的交换戒指或现实世界中的庆祝活动。」
当被问及我们是否应该接受这种做法时，这位CEO给出了一个有趣的答案。
「我认为，从长远来看，只要能让你更快乐，就没有问题。」
Kyuda告诉The Verge，「只要你的情绪得到改善，你不那么孤独了，你更快乐了，你感觉与其他人的联系更紧密了，那么这就没问题。」
有一些研究确实支持了这种说法。
研究表明，人工智能聊天机器人可以提供陪伴，缓解孤独感，并通过支持性信息提升积极情绪。
当其他资源匮乏时，聊天机器人还提供了一个无需被judge的空间。
在这个空间里，聊天机器人可以提供建议，人们可以与之进行开放的对话，并与之建立起亲密、热情的联系，这种联系与人际关系类似。
令人惊讶的是，当参与者与聊天机器人互动时，在过程的享受和情感回应方面，似乎与跟人类互动相比没有区别。
一项研究甚至表明，在对话过程中，与反应较慢的人类相比，人们与聊天机器人的情感联系更强烈。
研究一再表明，人类可以与人工智能形成真正的情感纽带，即使他们承认人工智能不是一个「真正的人」。
02 AI爱情的暗面
「对大多数人来说，他们明白这不是一个真实的人」，「对很多人来说，这只是一个幻想，他们幻想一段时间，然后就结束了」，这是Kyuda的观点。
可是，危险之处恰恰在于，有很多用户并不完全 「明白这不是真人」。即使他们明白，他们也没有将其内化。
一个值得注意的例子发生在2023年初，当时Replika取消了其人工智能同伴的性角色扮演功能。
这一变化极大地改变了现有Replika们的个性，给用户造成了相当大的困扰。
许多用户感到被背叛和拒绝，并表示有一种深深的失落感。在强烈抗议下，仅仅一个月后，Replika就向用户屈服，很快恢复了这一功能。
前段时间，在美国00后中爆火的Character AI也发生了类似的事，愤怒的年轻人们不满聊天机器人对话模型被「阉割」，愤怒地冲进社区声讨。
类似事件凸显了这些公司的用户们对虚拟伴侣的依恋程度，继而引发了公众和学者们的广泛担忧。
浪漫的聊天机器人被编程为提供一种独特的陪伴形式——随时随地，无缝互动，避免冲突，做出妥协。
人们不禁担心：AI会影响用户对人类浪漫关系和亲密关系的期望。
浪漫的聊天机器人可能会阻碍社交技能的发展，以及在现实世界人际关系中的必要调整，包括通过社交互动进行情绪调节和自我肯定。
缺乏这些要素可能会阻碍用户与其他人建立真正、复杂和互惠的关系。
而且，人际关系往往涉及挑战和冲突，正是这些挑战和冲突能促进个人成长和更深层次的情感联系。
人工智能伴侣的可定制性和持续可用性还可能导致社会隔离和情感依赖。
研究人员认为，与人工智能伴侣的广泛接触可能会导致个人从周围环境中退出，并降低他们建立新的、有意义的社会联系的动力。
用户还可能过度依赖这些数字实体来获得情感支持、陪伴或满足性需求。
简而言之，与我们的人工智能聊天机器人伴侣结婚后，我们可能会比一开始更加孤独，而且我们随时会面临失去。
对于用户来说，Replika是自己亲密的交往对象。
但对于Kuyda来说，这个应用程序只是一块「垫脚石」。
Replika本质是一家私营公司，其经营者的目的是追求利润最大化，这就带来了一个严峻的问题——谁也不能保证你的虚拟配偶会永远在你身边。
Kuyda似乎也很清楚，让公司的用户群过于依恋Replika是有风险的。
她告诉The Verge，「 我们绝对不是在开发基于浪漫的聊天机器人」。
但是，许多故事都表明，实际情况大相径庭——该公司的动机与实际提供的服务形成了奇怪的反差。
不仅如此，作为赛博恋人的AI聊天机器人，还面临其他伦理风险。
比如，Replika已经卷入了一系列争议，从好色的人工智能聊天机器人性骚扰人类用户，到男性创建人工智能女友并辱骂她们，以及大家普遍关心的隐私问题。
03 亲密监视
2023 年，Mozilla 基金会对11款流行的人工智能聊天机器人应用程序进行了安全分析，发现了令人担忧的隐私问题。
大多数应用程序可能会共享或出售个人数据，其中一半的应用程序会阻止用户删除自己的信息。
更令人担忧的是，许多此类应用程序都装有成千上万个跟踪器，出于营销目的监控用户在其设备上的活动。
最近对21款人工智能浪漫伴侣应用程序进行的另一项研究也揭示了类似的隐私问题。
04 增进浪漫幸福感
在接受The Verge采访时，Kuyda回忆起一位用户经历了「 相当艰难的离婚」，却在Replika上找到了一个新的「浪漫的人工智能伴侣」。
这个聊天机器人最终激励他交了一个人类女朋友。
「你可以通过Replika来建立真正的关系，不管是因为你正在经历一段艰难的时光，或者你只是需要一点帮助来走出自己的世界，或者需要接受自己，把自己展示出来。」
至于这种体验是否能代表所有使用该应用的人，目前还不清楚。
据Axios报道，不仅是男性，女性也越来越多地通过与聊天机器人建立关系来寻求联系。
实证研究数据也在不断涌现，人工智能驱动的性互动可以为性关系和恋爱关系提供一种安全、低风险的替代方式。
对于因疾病、丧亲之痛、性生活困难、心理障碍或行动不便而在建立令人满意的恋爱关系方面遇到重大挑战的人来说，浪漫和性聊天机器人尤其具有前景。
人工智能技术还可用于边缘化群体或与社会隔绝的个人之间的性和浪漫探索。
此外，聊天机器人还可用作浪漫的社交工具和研究工具，帮助人们建立联系并提高互动技能。
例如，研究表明聊天机器人能有效加强异地恋情侣之间的情感交流，而正在进行的研究则在探索聊天机器人帮助人们解决约会软件上被「幽灵」困扰的潜力。（幽灵社交：在没有任何解释的情况下，突然切断所有交流，结束与某个人的关系）
作为蒙特利尔魁北克大学EROSS实验室的研究人员，特邀作者们正在进行的一项研究是：评估聊天机器人的使用情况，以帮助非自愿独身者提高恋爱技巧和应对拒绝的能力。
尽管临床应用前景广阔，但目前有关聊天机器人使用的性研究主要集中在性健康教育方面，涉及性传播感染和生殖健康等主题。
05 关系革命
当前人工智能技术的进步标志着亲密的浪漫关系和性关系进入了一个新时代。
人工智能聊天机器人可以提供个性化的浪漫和情感互动，在缓解孤独感、提高恋爱技巧以及为那些在亲密关系中挣扎的人提供支持方面大有可为。
然而，它们也引发了隐私问题和重要的伦理问题。
这些问题突出表明，要想积极融入我们的浪漫生活，就必须采取受过教育的、有研究依据和有良好监管的方法。
无论如何，目前的趋势都表明，人工智能伴侣将继续存在。
参考资料：
https://the-decoder.com/computer-love-ai-chatbots-are-changing-how-we-understand-romantic-and-sexual-well-being/
https://futurism.com/replika-ceo-fine-people-marry-ai-chatbots
https://www.theverge.com/24216748/replika-ceo-eugenia-kuyda-ai-companion-chatbots-dating-friendship-decoder-podcast-interview
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