周三,路透社报道称,OpenAI 正在制定一项计划,将其核心业务重组为一家营利性福利公司,摆脱非营利性董事会的控制。这一转变标志着 ChatGPT 背后的人工智能公司发生了巨大变化,可能会使其对投资者更具吸引力,同时也引发了人们对其章程中所写的与“全人类”分享先进人工智能的好处的承诺的质疑。
营利性公司是一种法律结构,允许公司同时追求财务利润和社会或环境目标,表面上平衡股东利益与造福社会的更广泛使命。这是 OpenAI 的一些竞争对手所采用的方法,例如 Anthropic 和埃隆·马斯克的 xAI。
新计划的一个显着变化是,首席执行官萨姆·奥尔特曼将首次获得这家营利性公司的股权。彭博社报道称,OpenAI 正在讨论给予 Altman 7% 的股份,但具体细节仍在谈判中。这与 Altman 之前不持有公司股权的立场背道而驰,他一直认为这符合 OpenAI 造福人类而不是个人的使命。
此次重组将使 OpenAI 的非营利部门继续存在,但仅拥有新的营利性实体的少数股权。与此同时,据知情人士向路透社透露,OpenAI 正在探索新一轮融资,该公司估值可能达到 1500 亿美元。
拟议的重组还旨在取消投资者回报的上限,从而有可能使 OpenAI 对风险投资家和其他金融支持者更具吸引力。已在 OpenAI 上投资数十亿美元的微软将从这一变化中受益,因为如果 OpenAI 的价值继续上升,它的投资回报可能会增加。
随着时间的推移转变
OpenAI 从 2015 年成立的一家非营利性研究组织发展到现在的人工智能市场领导者地位,其历程以快速增长和不断取得的商业成功为标志。该公司于 2019 年新增了一家营利性子公司 OpenAI LP,以帮助为其研发工作提供资金。然而,非营利性董事会保留了对营利性部门的完全控制权,这一结构旨在确保公司专注于开发安全且有益的通用人工智能 (AGI)。
正如马斯克和前 OpenAI 董事会成员 Helen Toner 所声称的那样,虽然重组可能会简化决策并吸引更多投资,但也可能使 OpenAI 对最初使命的承诺变得复杂。
OpenAI 的原始联合创始人马斯克在 3 月份起诉了该公司和 Altman,声称 OpenAI 与微软的联盟违反了其在人工智能领域“免费向公众免费提供”的重大突破的协议。马斯克于 6 月撤回了诉讼,然后在 8 月再次提起诉讼,原因是该公司放弃了真正开源人工智能技术的承诺。
2023 年 11 月,在内部对 OpenAI 日益商业化的方向及其处理产品发布的方式产生异议后,该公司经历了一场短暂但激烈的董事会戏剧,奥特曼被赶下台,但在员工和投资者的压倒性支持后迅速恢复了首席执行官的职位。
自那时以来,OpenAI 的举措似乎取决于有利于 Altman 加强对公司的控制并将其转变为消费科技公司而不是研究组织的目标。其中包括不再强调“人工智能安全”研究,该研究专注于类似科幻小说的存在威胁(以前由一群有时挑战公共人工智能模型发布的员工领导,为商业增长提供障碍),吸引奥特曼忠诚的董事会成员和允许最初参与解雇 Altman 的公司人员离开(例如 Ilya Sutskever 的离开),并将公司定位为快速提高公司估值,与 Altman 扩展全球基础设施的雄心勃勃的计划齐头并进。人工智能模型。
这些变化恰逢 OpenAI 领导层发生重大变动。周三,长期担任首席技术官的米拉·穆拉蒂 (Mira Murati) 宣布离开公司,我们将在另一篇文章中介绍这一点。穆拉蒂在 ChatGPT 和 DALL-E 等产品的开发中发挥了关键作用,她表示,她离开是为了“创造时间和空间来进行自己的探索”。据报道,尽管她后来表示支持奥特曼,但她在去年奥特曼的下台中也发挥了重要作用。她的离职紧随其他高级人物的离职之后,其中包括联合创始人兼总裁格雷格·布罗克曼(Greg Brockman)暂时离职,后者目前正在休假。
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