Google 于本周表示，将向小型模块化反应炉（SMR）建造商 Kairos Power 购买电力，以满足 AI 日益增长的电力需求。Kairos 将在美国建造的七座反应炉来产生电力，计划于 2030 年至 2035 年左右上线。
这是 SMR 在美国的第一个商业案，SMR 凭借成本更低、完工时间更快，且设置地点较为弹性等优势，被看好是核电产业的未来。目前全球上只有三座 SMR 在运行中，而且目前没有美国。
Kairos 的反应炉设计是使用熔融氟化盐作为冷却剂，而非传统反应器中使用的水。Kairos 与 Google 合作的机组将包括一座 50 MW 的反应炉，以及三座发电厂，各将有两座 75 MW 的反应炉。
Kairos 已经获得在田纳西州建造一座示范用反应炉的许可，同时 Kairos 在阿尔伯克基有制造开发工厂正在建造测试单元，两种方式都在为了避免成本快速增加。
至于反应炉的确切建造地点尚未决定。Google 则会在 Kairos 反应炉附近设立数据中心，但尚不清楚 Google 将直接从核电厂还或从电网获得电力。
Google 表示公司的最终目标是「全天候（24/7）无碳能源」，为了实现全天候清洁能源的目标，「就需要拥有与风能、太阳能和锂离子存储相辅助的技术。」
由于为 AI 建造更多数据中心的需求增加，美国部分地区的电力需求也在多年来首次出现成长，促使科技业开始寻找大量能源。上个月，星座能源公司和微软达成协议，重启宾州三哩岛反应炉，今年稍早时，亚马逊购买了宾州另一座核电厂的数据中心。
美国近 20% 的电力来自核电厂，但由于成本高且工期长，大型新工程的建设已经停止。格鲁吉亚州于今年春天完工一座反应炉，在此之前，美国最新的反应炉是由田纳西河谷管理局于 2016 年和 1996 年完成。
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