早上好。如果你正在寻找一个墨迹测试来测试你对大型科技公司在人工智能方面投资的看法，那么谷歌正在下令建造至少六个小型核反应堆以推动该技术发展的消息就是最好的选择。
一种观点认为，这是一家开明的企业，利用其规模投资基础设施，让世界变得更美好。另一方面，一家监管不善的公司在残酷的竞争中无视民主的反对，争夺对具有巨大危害潜力的创新的控制权，而我们其他人在其发展中几乎没有发言权。
谷歌之所以做出这一引人注目的举动，是因为为生成式人工智能爆炸式增长提供动力的数据中心消耗大量电力——超过了美国或其他西方国家现有电网可以轻松提供的电力。在今天的时事通讯中，我采访了《人工智能如何吞噬世界》一书的作者、科技记者克里斯·斯托克尔-沃克 (Chris Stokel-Walker) ，探讨了为什么对电力的需求增长如此之快，以及我们是否可以相信大型科技能够应对其后果。这是头条新闻。
五个大故事
福利|政府宣布，将对导致未领取报酬的护理人员在违反福利规则后背负数千英镑债务的严厉处罚进行彻底改革。六个月前，《卫报》的一项调查显示，数以万计的弱势护理人员面临巨额超额付款，甚至因不知情的错误而被起诉。
中东|拜登政府警告以色列，如果不立即采取行动让更多人道主义援助进入加沙，它可能面临惩罚，包括可能停止美国武器转让。信中称，自以色列3月份承诺允许更多援助以来，援助流量已下降了50%以上。
“间谍警察”丑闻|一项公开调查获悉，一名便衣警察承认，他在凯尔·斯塔默还是一名激进律师期间对他进行了监视。这名警方间谍表示，他在 20 世纪 90 年代初著名的麦克诽谤案中获得了斯塔默向两名环保人士提供的法律建议的机密细节。
经济|英国雇主警告称，预算中雇主国民保险缴款的增加可能会影响招聘并限制加薪，从而损害包括酒吧、酒店和餐馆在内的企业。 Keir Starmer 昨天两次拒绝排除在 10 月 30 日预算中增加雇主国民保险缴款的可能性。
2024 年美国大选|联邦披露的信息显示，埃隆·马斯克在三个月内向支持唐纳德·特朗普的支出团体捐赠了约 7500 万美元，突显出这位亿万富翁对这位共和党候选人赢得美国总统选举的努力至关重要。
深入：为什么人工智能需要如此强大的力量——以及大型科技公司将采取哪些措施来获得它
它们可能被称为“小型核反应堆”，但不要被愚弄：谷歌从 Kairos Power 购买的 500MW 足以为一个中型城市供电。要开始了解人工智能对电网的需求规模，请记住，这仅足以覆盖一个能够满足人工智能不断增长的需求的数据中心园区。仅 OpenAI 一家公司就试图让白宫批准建设至少五个数据中心，每个数据中心需要 5GW 的电力——是这个数据中心的 10 倍。
这种核电热潮的原因是：计算机芯片（称为图形处理单元或 GPU）的巨大能耗为人工智能发展至关重要的大型语言模型的训练提供动力。与此同时，处理 ChatGPT 查询所需的电力几乎是 Google 搜索的 10 倍。
“GPU 比上一代数据中心的 CPU（中央处理单元）更先进、更强大，”Chris Stokel-Walker 说。 “因此，那里的需求立即就会增加。但我们也开始看到大规模的 GPU“巨型集群”。这不仅仅是单个芯片变得更大并需要更多功率：这是将尽可能多的芯片聚集在一起以尽可能增强其功率的竞赛。”
AI对电力的需求会产生多大影响？
“估计这一点的挑战在于，这些公司对于告诉我们他们的用电量非常害羞，”克里斯说。 “但人们普遍认为，随着人工智能渗透到我们所做的一切事情中，数据中心使用的能源将大幅增加。”
需求的增长已经很显着：十年前数据中心平均消耗 10 兆瓦的电力，而今天则需要 100 兆瓦。最大的每个需求已经超过 600MW。
总部位于纽约的 Uptime Institute 创建了一个现已成为行业标准的基准测试系统，该机构预测，虽然目前人工智能仅占全球数据中心用电量的 2%，但到明年这一比例将达到 10%。 “电力消耗的增长不是线性的，”克里斯说。 “就像我们过去在电视后面安装了强大的晶体管，现在我们有了具有环保模式的平板电视一样，它们的效率也越来越高。但这并不意味着它不会上升——只是上升得更慢。”
科技公司如何努力获得满足其需求的能力？
通过构建它或付费给其他人来这样做。而且由于大多数政府预计，对人工智能的控制对其未来的全球竞争能力至关重要，因此科技公司在谈判建设内容和地点时拥有非常强大的优势。
克里斯说：“科技公司正在提出的论点，以及他们试图在世界各地决策者的头脑中巩固的论点是：你要么购买并注册，要么面临落后的风险。” 。
《纽约时报》的这篇文章列出了一个案例研究，说明这种情况在实践中是如何发挥作用的。据报道，作为最近筹款活动的一部分，OpenAI 首席执行官 Sam Altman 告诉一家台湾半导体公司的高管，实现他建立 36 家半导体工厂和额外数据中心的愿景将花费约 7 万亿美元（5.6 万亿英镑）。这大约是美国年度经济产出总额的四分之一。 OpenAI 否认了这一说法，并表示其计划金额高达数千亿美元。
与此同时，奥特曼还一直在考虑在其他国家建立这些中心，包括阿拉伯联合酋长国。但华盛顿担心，由于中国和阿联酋大学之间的联系，在那里设立这些中心可能会给中国进入美国人工智能进步留下后门。与此同时，奥特曼正在探索在美国设立中心的计划。
克里斯说：“警告与胡萝卜并存。” “他们说：如果你不这样做，我们就会去其他地方，你不仅会失去投资，还会面临国家安全风险。”
对气候的潜在影响是什么？
大型科技公司坚称他们正在尽可能多地利用可再生能源，并认为人工智能最终可能成为限制气候危机造成的损害的关键工具。
诚然，科技公司对可再生能源的投资在其增长中发挥了重要作用。但声称人工智能将有助于战胜气候危机只是理论上的好处，只有在相当遥远的未来某个时刻才能看到。有人声称，谷歌、微软和 Meta 等公司拥有的数据中心当前能源使用造成的排放量比他们公开承认的要高得多。
在上个月发表的这篇文章中，伊莎贝尔·奥布莱恩 (Isabel O’Brien) 报道称，大型科技公司正在使用可再生能源信用额（这些信用额实际上可能不会用于为数据中心本身供电，甚至可能不会减少排放）来人为地减少其报告的排放量。这意味着实际数字可能比他们报告的数字高七倍以上。
那么核能的利用又如何呢？
谷歌表示，其实验使其成为世界上第一家从小型核反应堆购买核能的公司。但亚马逊和微软今年已经与美国的传统大型核电站达成了协议。不要惊慌，但微软的交易将在五年内首次启动宾夕法尼亚州三哩岛的核反应堆，该岛是美国历史上最严重的核泄漏地点。他们明智地强调了自 1979 年另一座反应堆发生灾难以来安全运行的历史，并对其进行了重新命名。
据估计，到 2030 年，数据中心将产生约 25 亿吨二氧化碳当量排放，因此使用核电存在环境争议。但这是一个极具争议性的案例，由于相关风险，多年来一直是激烈的民主辩论的主题。无论你站在这个问题上的立场如何，这些公司似乎能够简单地自行决定，这是值得注意的。
“这里真正引人注目的一件事是它对科技公司如何运作的描述：作为超国家组织，设法让各国的监管屈服于他们的意愿，”克里斯说。
另一方面，谷歌辩称，其对小型核反应堆的投资可能是对一项一直难以起步的技术的必要推动。 “最终，其中一些确实会渗透下来，”克里斯说。 “他们倾向于以安全的方式将技术商业化。但这需要很长时间，而且利益分配不均。”
政府能否控制这些变化？
监管科技公司存在有据可查的问题：如果没有全球强制执行的协议，总会有另一个国家准备提供更好的协议。例如，爱尔兰因其优惠的税收制度而成为许多大型科技公司的欧洲总部。
然而，监管并不一定需要全球一致同意才能有效：例如，在加利福尼亚州，旨在打击绿色清洗的新立法很快将要求所有全球收入超过 10 亿美元的私营公司公布其碳足迹的详细信息。由于任何大型科技公司都必然希望维持在加州的业务，这可能会产生更广泛的影响。
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监管和更好的数据收集对人工智能发展的影响可能还取决于科技公司是否愿意合作——如果不愿意，则是否有兴趣强迫它们这样做。关于可再生能源信贷的争议就是一个例子，说明即使是表面上积极的措施也可能会引起多么大的麻烦。
大型科技公司手中握有一张宝贵的牌：世界各国政府对赢得人工智能竞赛的迫切渴望。克里斯说：“这些公司指出 GDP 的预期改善将是天文数字，他们说，这就是即将到来的浪潮。” “你要么骑它，要么被淹死。”
我们还读过什么
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足球|在周二与英格兰足协加速谈判后，托马斯·图切尔同意成为英格兰队主教练。这位51岁的教练将成为男子队的第三位外籍主帅，也是第一位来自德国的主教练。巴尼·罗奈写道，图赫尔是“一个有趣的、负担沉重的任命，结果可能是一个不错的主意。”
板球|周二晚，英格兰女足在 T20 世界杯上出人意料地出局，西印度群岛队在 6 个边门的比赛中惨败，她们在 18 场比赛中追赶着 142 分的目标——胜利的差距如此之大，以至于她们在积分榜上超越了南非队。净运行率位居 B 组首位。
足球|在英格兰与巴基斯坦之间的第二场测试的上午比赛中，布莱登·卡尔斯 (Brydon Carse) 攻克了穆罕默德·里兹万 (Mohammad Rizwan) 的三柱门，以 264-6 离开巴基斯坦。几分钟前主队还以302-6领先。关注这里。
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《每日镜报》用“新凯撒酋长”来欢迎托马斯·图赫尔出任英格兰队主教练。 《地铁》称，“工党的腰部战争”是关于通过注射减肥药物让人们摆脱疾病福利并投入工作的想法。 “时间已经不多了……我需要你的帮助来改变残酷的法律”—— 《每日快报》大力宣传埃丝特·兰岑 (Esther Rantzen) 的安乐死运动。据《泰晤士报》报道，“如果医生和法官同意，病人可能会结束生命”——议员们今天正在辩论拟议的法律。
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