新智元报道
【新智元导读】 一文揭秘全球最大AI超算，解析液冷机架和网络系统的创新设计。这台全球最大AI超算Colossus由xAI和英伟达联手建造，耗资数十亿，10万块H100仅半个多月搭建完成，未来规模还将扩大一倍！
两个月前，马斯克才刚刚自曝了xAI的Colossus超算，称其是世界上最强大的AI训练系统。
最近，马斯克又宣布了一条振奋人心的消息——集群即将扩展到20万张H100/H200显卡！
同时，ServeTheHome也发布了一条15分钟的视频，公布了这台超算的详情！
来自ServeTheHome的Patrick Kennedy带着摄影机探访了这台超级计算机
这台全球最大的AI超级计算机Colossus位于美国田纳西州孟菲斯，配备了10万个英伟达Hopper GPU，并由英伟达Spectrum-X以太网提供网络传输支持。
目前，Colossus的第一阶段建设已完成，集群全面上线，但这并不是终点。它将很快迎来升级，GPU容量将翻倍，新增5万块H100 GPU和5万块下一代H200 GPU。
Colossus正在用于训练xAI的Grok，并为X Premium订阅用户提供聊天机器人功能。
在训练超大规模的Grok时，Colossus展现了前所未有的网络性能。在网络结构的所有层级中，系统在流量冲突的情况下没有经历任何应用延迟降级或数据包丢失。
通过Spectrum-X拥塞控制，它保持了95%的数据吞吐量。这种性能水平无法通过标准以太网实现，标准以太网在传输中会产生数千次流量冲突，数据吞吐量仅能达到60%。
由于保密协议的限制，这台超级计算机的一些细节并没有透露。不过，像Supermicro GPU服务器等关键部件的介绍在视频中都有所涉及。
液冷机架
Colossus集群的基本构建单元是Supermicro液冷机架。
每个机架包含八台4U服务器，每台服务器配备八个英伟达H100，共计64个GPU。
八台此类GPU服务器再加上一个Supermicro冷却分配单元（CDU）及相关硬件，构成了一个GPU计算机架。
这些机架以八台为一组排列，共512个GPU，并通过网络连接，形成更大系统中的小型集群。
xAI使用的是Supermicro 4U通用GPU系统。
这是目前市面上最先进的AI服务器，有2个原因：其一是它的液冷程度；其二是设备的可维护性。
该系统被放置在托盘上，无需将系统从机架中移出即可维护。1U机架分流器可为每个系统引入冷却液并排出温热液体。快速断开装置让液冷系统可以迅速移除，甚至可以人工单手拆装；移除后，托盘即可拉出以便维护。
下图是一张该服务器原型的照片，展示了这些系统的内部构造。
SC23展示的Supermicro 4U通用GPU系统：支持液冷英伟达HGX H100和HGX 200
上图SC23原型中的两个x86 CPU液冷模块相对常见。
特别之处在于右侧：Supermicro的主板集成了几乎所有HGX AI服务器中使用的四个Broadcom PCIe交换机，而非将其单独安装在另一块板上。Supermicro为这四个PCIe交换机设计了定制液冷模块。
其他AI服务器通常是在风冷设计的基础上加装液冷，而Supermicro的设计则完全从零开始，为液冷而打造，且所有组件均来自同一供应商。
打个通俗的比方，这类似于汽车——有些车型先设计为燃油车，之后再安装电动动力系统，而有些车型从一开始就是为电动车设计的。这款Supermicro系统就属于后者，而其他HGX H100系统则属于前者。
Patrick怒赞道：测评了各种各样的液冷系统设计，这款Supermicro系统遥遥领先于其他系统！
网络系统
这里的每条光纤连接速率为400GbE，是常见1GbE网络速率的400倍。此外，每个系统拥有9条这样的连接，意味着每台GPU计算服务器的带宽达到约3.6Tbps。
打个比方，如果1GbE的普通家庭网络好比是一条单车道公路，那这个400GbE就像是一条拥有400车道的高速公路。而每个系统有9条这样的「高速公路」，相当于每台GPU计算服务器拥有9条这样的超宽带公路，总带宽达到3.6Tbps。
这个带宽甚至超过了2021年初顶级Intel Xeon服务器处理器在所有PCIe通道上所能处理的连接总量。
GPU的RDMA网络构成了该带宽的大部分。每个GPU都有自己的NIC。
在这里，xAI使用英伟达BlueField-3 SuperNIC和Spectrum-X网络。英伟达的网络堆栈中加入了一些独特技术，可以帮助数据绕过集群中的瓶颈，确保数据准确地传输到指定位置。
这是一个重大突破！许多超级计算机网络使用的是InfiniBand或其他技术，而这里采用的是以太网。
以太网是互联网的骨干，因此它具有极强的扩展性。这些庞大的AI集群已扩展到一些更小众技术未能触及的规模。对于xAI团队而言，这确实是一个大胆的举措。
除了GPU的RDMA网络外，CPU也配备了400GbE连接，但使用完全不同的交换结构。xAI为其GPU和集群的其余部分分别配置了独立的网络，这在高性能计算集群中是非常常见的设计。
除了高速集群网络外，还有低速网络用于管理接口和环境设备，这些都是此类集群的重要组成部分。
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